O crescimento desordenado da população do globo terrestre tem atingido dimensões nunca antes observadas. A cada minuto, a população mundial aumenta cerca de 140 pessoas, ou seja, 6 milhões por mês. Nesse ritmo a população do planeta, que tem atualmente 7 bilhões de pessoas deverá atingir 9 bilhões no ano de 2050. Quanto maior a quantidade de habitantes, maior a demanda por recursos naturais essenciais à vida humana. Com o passar dos tempos, a paisagem de um planeta totalmente coberto por árvores, rios limpos e solo fértil foi desaparecendo com a degradação do meio ambiente. Ao contrário do que se acreditou, há algumas décadas, os recursos naturais não são infinitos e seu consumo, nos níveis atuais, poderá levar a Terra à exaustão, afetando diretamente as chances de sobrevivência das gerações futuras.
A cidade é onde vive, ou gostaria de viver, a maioria dos seres humanos. A população que reside nas cidades que, em 2008 totalizava 3.4 bilhões deverá chegar a 6 bilhões em 2050, ou seja, dois terços da população mundial estará ocupando a zona urbana das cidades. O crescimento demográfico acelerado das cidades traz consigo inúmeras consequências negativas para o planeta Terra. Se não for bem planejado, o crescimento urbano desordenado poderá provocar uma verdadeira bomba relógio. Por serem as maiores consumidoras mundiais de energia e de matérias primas, as cidades provocam também mais de 70% da contaminação ambiental. Os centros urbanos são considerados um dos lugares mais sujos do planeta. Produtora de lixos não biodegradáveis e de poluição do ar as cidades possuem problemas constantes em manter a natureza em equilíbrio.
O baixo desempenho ambiental das cidades contemporâneas indicam a necessidade de se buscar novos paradigmas para o desenvolvimento urbano. Sustentabilidade urbana é o tema mais estudado no momento por todos os países desenvolvidos. Uma cidade sustentável ou de sustentabilidade urbana, busca responder tanto às demandas por desenvolvimento econômico urbano e social quanto preservar e manter os recursos do planeta terra, garantindo as necessidades do presente sem comprometer as gerações futuras. Cidades sustentáveis são aquelas que adotam uma série de práticas eficientes voltadas para a melhoria da qualidade de vida da população, desenvolvimento econômico e preservação do meio ambiente. Certamente são cidades bem planejadas e bem administradas.
Atualmente existem várias cidades no mundo que já adotam práticas sustentáveis, embora ainda não podemos encontrar ainda uma cidade que seja 100% sustentável. Exemplo de algumas cidades do mundo que tem apresentado práticas sustentáveis como: Barcelona (Espanha) – é a cidade a caminho da sustentabilidade devido a aplicação de alto investimento em transporte público e em energia renovável; Copenhague (Dinamarca) – onde 40% da população utiliza a bicicleta e é a cidade que emite menos CO2 do mundo; Malmo (Suécia) – cidade que recicla mais de 70% do lixo coletado; Freiburg (Alemanha) – onde foi construído um bairro especialmente projetado para ser abastecido por energia solar; Yokohama (Japão) – reconhecida como cidade verde, inteligente e a cidade do futuro.
Infelizmente, no Brasil estamos muito atrasados com o redesenho de nossas cidades no que se refere a sustentabilidade urbana. Enquanto que várias cidades da Europa estão proibindo o trânsito e criando áreas de restrição a veículos poluidores do ar, a capital paulista está abrindo mais pistas para atender o aumento de 800 novos veículos por dia. Felizmente, temos no Brasil o belo exemplo da cidade de Curitiba no Paraná, conhecida como a capital ecológica do país, que implantou um sistema integrado de transporte de massa, utilizando ônibus biarticulados que circulam por corredores exclusivos, um serviço público eficiente e utilizado por 70% da população. Grande parte da sua zona urbana é coberta por área verde, é pioneira na implantação de um sistema de coleta seletiva de lixo e é reconhecida mundialmente como um exemplo de soluções de urbanismo, educação e equilíbrio com o meio ambiente.
Escrito por: Eng° Paulo José Braz Rosas
